Los submarinos Clase S, también S-Boats, fueron encargados durante la Primera Guerra Mundial. Pero no se acabaron de construir hasta después de que terminase. Y permanecieron en servicio durante la Segunda Guerra Mundial.
Fueron los submarinos más antiguos del mundo que participaban en esta guerra. Como eran más lentos y menos manejables se utilizaban para reconocimiento y suministro, así como para la defensa costera.
De hecho durante la Campaña del Pacíficio fueron paulatinamente sustituidos por nuevas unidades. Al terminar la guerra quedaban todavía 13 en servicio.
Durante esta guerra participaron 37 buques de esta clase, siendo 6 unidades hundidas en acción.