Los submarinos Clase Tench aparecieron en los compases finales de la Campaña del Pacífico. Fueron una evolución de las Clases Gato y Balao.
Tenían más desplazamiento, una construcción más fuerte y una distribución de compartimentos mejorada.
De los 146 que se pensaban construir 115 quedaron cancelados por el final de la guerra.
Algunos de ellos se reconvirtieron al programa Guppy o vendidos a marinas extranjeras.
En la Campaña contra el Imperio del Japón se utilizaron 11 buques de este tipo, siendo hundido uno de ellos.