Los submarinos Clase Balao fueron una mejora evolutiva del antiguo submarino Clase Gato.
Tenían ligeras diferencias, la más llamativa fue la utilización de más a
cero reforzado en el casco presurizado lo que aumentó su capacidad de profundidad hasta los 122 metros.
cero reforzado en el casco presurizado lo que aumentó su capacidad de profundidad hasta los 122 metros.
La Marina de los Estados Unidos encargó 132 de estos buques. Pero solo se fabricaron 122 al terminar el conflicto de la II Guerra Mundial.
En la Guerra del Pacífico participaron 98 y fueron hundidos 6.
Todavía se conservan algunos submarinos como buques museo en los Estados Unidos. Otros fueron vendidos a la Armada Española y Armadas de distintos países de Sudamérica. Donde permanecieron en activo hasta los años 80.